Mammutelfenbein

Elfenbeinschnitzer arbeiten heutzutage mit Mammutelfenbein. Welche Eigenschaften hat es & wie ist es definiert?

Mammutstoßzähne sind biologisch betrachtet verlängerte Schneidezähne. Mammutbullen hatten bis zu 4 Meter lange und bis über 100 Kilo schwere Stoßzähne. Mammutkühe hingegen hatten wesentlich kleinere Stoßzähne.

Die Wuchsform der Zähne ist dreidimensional geschwungen. Sie wuchsen zeitlebens. Das Mammutelfenbein besteht von außen nach innen aus drei Bereichen: Zement, Dentin und der Pulpahöhle. (S. Bild) Typisch ist die netzartige Maserung im Querschnitt: ,,Schreger – Linien“ genannt. Der Zahn besteht aus dünnwandigen Hohlkegeln, die wie Papiertüten ineinanderstecken.

Diese überkreuzten Wachstumslinien findet man bei allen Elefantenarten. Jedoch haben sie unterschiedliche Winkel, dadurch lassen sich die Elefantenarten bestimmen. Elfenbein welches diese Struktur nicht vorweist, ist ,,unecht“. Das ist zum Beispiel bei den Zahnbeinen vom Wildschwein oder Walross der Fall.

Besonders und einzigartig sind die Farbvariationen des Mammutzahnes. Die jahrtausende andauernde Lagerung in der freien Natur ergeben unterschiedlichste Erhaltungszustände. Feinste im Wasser aufgelöste Mineralien und Metalle nimmt der Zahn auf. Eisen zum Beispiel ergibt Braunfärbung, Kupfer ergibt blau.

Quelle: Schmuckstücke „Die Elfenbeinbearbeitung im Schwäbischen Aurignacien“ von Sybille Wolf, S. 31 – 37